达尔文故居(Down House)是一幢白色石砌3层小楼,这里原是一个农场主的住宅。1842年初夏,达尔文以2200英镑买下了这所房子,在这里研究自然选择和生物多样性,并与妻儿共享天伦,他在这里生活了近40年。 自1929年起,这座故居作为达尔文博物馆向公众开放。书房和客厅里的布置仍是达尔文生前的样子,室内的家具、书籍、研究工具也大都是达尔文当年用过的。餐厅和他晚年扩建的新工作间被辟作陈列室,一个陈列室里陈列着花、鸟、鱼、虫、兽、树木的标本,其中一些是达尔文生前亲自采集的。里面还利用各种资料、图表和文字说明,简要介绍了达尔文的进化论。另一个陈列室里展出有达尔文各种著作的最初版本、大量的手稿和书信,以及与达尔文有关的文献资料。 达尔文故居的后面,是当年达尔文同楼房一起买下的近7.2公顷的草地和花园,在这里可以看到达尔文亲手种的一小片角柏、橡榛、赤杨、白桦、菩提和枫树已经长成粗壮大树。树下开着一丛丛白色的野菊,花圃里种着玫瑰和种类繁多的花草,欢快的蜂群在花朵间舞动,嗡嗡的翅膀煽动声在寂静的花园里格外清晰。而旁边就是被达尔文称为 “我的思想之路”的著名的“沙之小路”,达尔文在黏土路面铺上红色的沙子。在“沙之小路”上散步是达尔文一天的开始,达尔文许多重要的想法也都是在这条路上诞生的。