美术馆于1988年开业，2002年迁至现在的西小门洞。除主馆外，美术馆还拥有位于南岘洞原比利时领事馆大楼里的南首尔分馆，为纪念首尔定都600周年在庆熙宫旧址上改建的庆熙宫分馆，以及为作家们从事创作活动提供的产权式公寓——兰芝创作室等。首尔市立美术馆主馆完整保留了前大法院主楼（建于1928年），美术馆的正面（出入口处）呈文艺复兴样式，后面部分为新建。由于具有巨大的建筑学、历史学价值，首尔市立美术馆名列第237号文化遗产名录。 美术馆以韩国现代美术为主，展出多种风格的美术作品，共有6个展室，分为常设展室、企划展室、特殊展室、雕刻展室。其中，位于2层的千镜子展室最为特殊：画家千镜子是韩国最具代表性的女性画家，这里展有画家捐赠的1940年至1990年60年期间创作的93件作品，通过参观画家留学期间创作的作品、自画像、人物画、风景画等，可以了解这位女性画家的生活经历和人生。 地下1层还有一个很特别的地方——艺术体验空间，这里最多可容纳200人，是一个多功能的娱乐空间，可供人们欣赏电影、音乐、录像、各种演出、哑剧表演等。首尔市立美术馆里还设有可边品茶边体味观后感的咖啡厅，以及可以购买称心如意的各种绘画工具的艺术作坊，即使不花钱买什么，在这里转一转也是一种享受。首尔市立美术馆的阳光给人印象最深，同时，别具一格的室内装修也十分吸引人。
