高贵典雅的蓝白色建筑，矗立于涅瓦河左岸。“斯莫尔尼”意为沥青，彼得大帝时期，此区曾是一座专门存放沥青的仓库——斯莫尔尼工场。从此以后，这个地区便称为斯莫尔尼。 修道院教堂建于1748年，位于由修女住所、食堂、图书馆、修道院住持的卧室、四角四个小教堂围成的十字形中。据说1828年才完工，1835年开始启用。修道院整组建筑精美之极，被称为俄罗斯巴洛克风格建筑中最完美的作品。游人除了看大教堂，其实两边的、后侧的建筑（现在是斯莫尔尼学院）有一种宗教氛围中的静谧、优雅。 据说是伊丽莎白·彼得罗夫娜女皇想抛下尘世琐事修道，于是建立了圣彼得堡第一所女子修道院。地址就在斯莫尔尼宫附近。叶卡捷琳娜女皇在当太子妃的时候，即伊丽莎白女皇在位时期，曾在这所修道院住过不短的时间，以避开宫廷、自己的丈夫即未来的彼得三世的烦扰。
