宫殿广场（palace square）是圣彼得堡最大的广场，虽没有北京天安门广场大，但由于空旷、周围建筑不高而显得宽阔。（19世纪中叶，俄国有一项特别的法规：圣彼得堡所有建筑除教堂外，都要低于冬宫。）冬宫广场所有建筑是在不同时代、不同建筑师用不同风格建造的，但非常和谐。 广场北侧是最早、最著名的冬宫。由意大利拉斯特雷利设计，是18世纪中叶俄国巴罗克式建筑的杰出典范，广场因冬宫得名。冬宫是沙皇的宫殿和住所。皇帝冬天住在此处理政务、召开聚会，称为“寂寞之处”。建于1754至1762年，占地9万平方米，建筑面积超过4.6万平方米。1837年因大火重建。二次世界大战又遭破坏，战后修复。 面向广场的一面，中央稍突出，有三道拱形铁门，入口处有阿特拉斯巨神群像。宫殿四周有两排柱廊，雄伟壮观。广场发生过许多举世闻名的重要事件，如血腥星期日 (1905年沙皇政府枪杀前往冬宫请愿的群众)、十月革命等。1762年成立的将圣彼得堡石头化建筑委员会提出了在涅瓦河畔建造三个主要广场——宫殿（冬宫）广场、伊萨克广场、十二月党人广场。从此这里逐渐出现了华丽建筑群。不同风格、不同时期的建筑杰作相得益彰地交融在一起，被诗人描述为“严肃而优美的景象”。 为纪念1812年亚历山大一世率俄军战胜拿破仑军队的伟绩，1830年至1839年在广场中央建成了一根亚历山大纪念柱，高47.5米，直径4米，重600 吨，用整块花岗石制成，不用任何支撑，只靠自身重量屹立在基石上。顶尖是手持十字架、双脚踩着一条蛇（邪恶）的天使，脸部特征是沙皇亚历山大一世，是战胜敌人的象征。
